Corto Maltés cumple 40 años.Yo siempre fui seguidor de Marvel. Thor era mi ídolo, como lo fueron los 4 Fantásticos o Iron Man, y no fue sino hasta varios años después que no leí a Corto Maltés. Sí, había oido hablar de él, pero hasta entonces yo era más amigo de cómics de aventuras cortas, sin profundidades; yo buscaba simplemente cómics clásicos en los que se enfrentaran buenos y malos y hubiera acción y poderes especiales.

Hugo Pratt, el autor de Corto Maltés, supo romper con aquella tendencia, y fue en el año 1967, cuando apareció en los kioscos una especie de cómic novela que tenía por nombre La Balada del mar salado. Chocaba, o al menos a mí me chocó, su estilo de dibujos, con personajes muchos más reales, con trazos más agresivos, y colores más oscuros. Corto Maltés realmente no parecía un cómic. En realidad el propio Hugo Pratt se consideraba un novelista que incluía en sus relatos dibujos en vez de descripciones. O como Umberto Eco dijo de él… “es el Salgari del siglo XX, pero al contrario que Salgari, Hugo Pratt escribía bien“.

No eran ni mucho menos historias para niños. Eran y son relatos literarios. Novelas con dibujos en las que podemos encontrar venganzas, celos, sexo y cuantos elementos son propios de cualquier novela. Eso sí, Corto Maltés tenía una personalidad muy distinguida, chulo, dirían unos, libertinos, dirán otros, pero era ante todo su frescura, su ironía y su valentía era lo que más llegaba de él. El hacía las cosas porque había que hacerlas (aunque a veces se dejaban entrever sus principios) y cuando se cansaba de algo, lo dejaba y buscaba nuevos horizontes. En el fondo es cuanto todos hemos buscado y necesitado alguna vez: libertad para hacer cuanto queramos.

Y aquel Corto Maltés al que rescataron en su primer capítulo del océano, después de que fuera abandonado allí, atado a unos palos por una tripulación que se le había sublevado, acabaría convirtiéndose en un mito. Aquel maltés comenzó su historia curiosamente un 11 de septiembre, de 1913. Sí, un 11-s, casualidades de la vida, y con el transcurso de cada una de sus novelas, pudimos ocnocer sus desventuras en la guerra civil española, en las minas del rey Salomón, sus enfrentamientos con los nazis y sus encuentros con Stalin.

Ahora se cumple su 40 aniversario: el 40 aniversario de Corto Maltés. Ya ha pasado tiempo, ya, desde que un día, cuando abrimos por primera vez “la balada del mar salado” pudimos leer… “Yo soy el Oceáno Pacífico, el mayor de todos“.

6  CLAVES PARA COMPRENDER... Los 40 años de Corto Maltés 

1. ¡Sea! «A veces no quiero dejar este mundo de mitos     

y ya no sé dónde está lo real.» En 1967, Hugo Pratt crea a Corto Maltés, un marino aventurero.

  2 …Balada. Hijo de un marino británico y de la Niña

 de Gibraltar, una gitana de Sevilla, tatuará en su mano –con ayuda del filo de una navaja– su propia

 ‘línea de la fortuna’.

  3 …Éxito. Basado en los personajes románticos y en la

 misma vida de película de Hugo Pratt (policía en la Etiopía colonial, arrestado por espía por las SS…).

4 …Corto. A través de sus 12 álbumes, viajará a la guerra

china de los Boxers, conocerá a Stalin o a Jack London, se alistará en el Ejército Republicano durante

la guerra civil española, etcétera.

5. Elegante. Irónico. Pendenciero. («Lo que yo sea es asunto mío», es su máxima).     

Pratt recibirá el apodo de «el gran narrador del siglo XX». Fue prologado por Umberto Eco seduciendo a

todos.

     6 …Icono. Objeto de infinidad de estudios literarios, históricos y pictóricos,

su libertad perdurará como símbolo del ansia contemporánea. Así que ¡feliz cumpleaños.